Alle har et idol, men Michael Jackson tog det næste niveau at idolisere nogen. Men det var Jackson for dig; han gik ud over det meste i sit liv.
Hans idol var Diana Ross, og hvem ville ikke idolisere et ikon som Ross. Hun var den ultimative "it-pige", der kunne imponere alle med en simpel præstation og har det stadig i dag.
Mens han stadig var med i The Jackson 5 i en alder af ni, mødte han Ross. Fra da af indtil Jacksons død var de bedste venner. Gode venner begynder ikke engang at beskrive deres forhold præcist, i hvert fald ifølge Jackson selv. Han hævdede, at de var mere som mor og søn (selvom Ross havde sine egne børn), bror og søster og kærester, da de angiveligt havde et on-igen-off-igen romantisk forhold på trods af deres 15 års aldersforskel.
Deres bånd er så stærkt, at det fortsætter selv efter døden. Jackson ønskede, at Ross skulle være den anden person i køen til at tage sig af sine børn, efter at han var væk, mens Ross stadig forsvarer sin ven og husker ham på hans fødselsdag hvert år. Der er nogle ubehagelige detaljer i deres forhold og mange rygter, men i sidste ende er de et ubrydeligt par den dag i dag.
Men hvordan var deres forhold egentlig?
Jackson var besat af hende
I modsætning til hvad mange tror, opdagede Ross ikke The Jackson 5, men Jackson brød ind i disse rygter. Jackson sagde engang: "Jeg troede, jeg ville være en gammel mand, før jeg blev opdaget, men med kom Miss Diana Ross for at redde min karriere."
Da Jackson brød ud i sin solokarriere, havde han sine første optrædener i Ross' tv-show, og han boede hos hende i en periode, da han var ung. Men ind i 80'erne foregik der noget mere mellem dem end blot et samarbejdsforhold.
Videoen ovenfor, som viser Jackson og Ross iscenesætter en sketch, hvor Jacksons karakter bryder tingene ud med Ross's, er ironisk, når du tænker over det…og også lidt uhyggelig. Om omkring et årti ville de faktisk begynde at date, i det mindste ifølge rygter.
I 1981 optrådte Jackson i en Diana Ross TV-special, hvor Ross drillede ham med at være "meget sexet." Mange fans troede, at det var Ross, der afslørede, at hun var involveret i Jackson.
Igennem 80'erne var der tilfælde, hvor Jackson ville blive jaloux på mændene i Ross' liv. Ifølge Jacksons bror, Jermaine, ville parret indgå i et on-and-off forhold, og Jackson omt alte åbent Ross som sin kæreste. Han hævdede, at hans bror ikke ville lade andre komme i nærheden af hende og overvejede endda at gifte sig med hende.
Men ifølge biograf J. Randy Taraborrelli var der intet seksuelt forhold mellem dem, selvom han skrev i sin bog Call Me Miss Ross, at Jackson var knust, da Ross blev gift med Arne Naess. Jackson deltog ikke i brylluppet og fort alte Taraborrelli: "Jeg var jaloux, fordi jeg altid har elsket Diana Ross og vil altid gøre det."
Vi ved ikke, hvad der skete bag lukkede døre, men vi ved, at Jackson viste sin besættelse af Ross ved mere end én lejlighed. Det gik forbi at idolisere hende. Nogle var under indtryk af, at han ville være Ross, og at alle Jacksons plastikoperationer skyldtes, at han ville ligne hende fysisk.
"Om det var målrettet fra hans side, er aldrig blevet forklaret af M. J., da han var i live, eller nogen tæt på ham. Ganske vist var parallellen i deres udseende markant," den assisterende administrerende redaktør af magasinet People, J. D. Heyman, sagde.
I Call Me Miss Ross skrev Taraborrelli, at Ross sagde: "Jeg var ældre. Han idoliserede mig og ville synge ligesom mig." Han skrev også om en gang i 1986, hvor Jackson besøgte Ross backstage i Caesar's Palace i Las Vegas. Da hun vendte tilbage til sit omklædningsrum, skulle Jackson angiveligt have taget sin makeup på og opført sig som hende. Jackson krævede engang, at hans chauffør også tilt alte ham som "Miss Ross".
Sammen med disse mærkelige rygter hævdede en anden, at Jackson faktisk var Ross' biologiske søn. Ross tilt alte Jackson som sin søn i fortiden. I et interview på Merv Griffin Show i 1970 sagde hun: "Michael har altid været som en søn eller bror for mig, de har beundret mig, så jeg prøver meget hårdt på at bevare sådan et image for dem."
De dukkede op hånd i hånd ved Oscar-uddelingen i 1981, og Ross sagde, at hun og Jackson ville lave en film. "Han skal spille min søn," sagde hun.
Ross opførte sig som en mor i desperat behov for at se sin søn, efter Jackson kollapsede under en genhør til en kabel-tv-koncert i 1995. Hun skyndte sig hen til hans hospitalsseng. Under et interview i 90'erne spillede hun også den beskyttende mor, da hun skød tilbage på en journalist, der lavede sjov med Jacksons nye plastikkirurgi. Men mere end sandsynligt følte hun nok, at de var mor og søn på grund af deres bånd.
Jackson gjorde sin anden værge
Da Jackson døde i 2009, udgav Ross følgende udtalelse: "Jeg kan ikke stoppe med at græde, det er for pludseligt og chokerende. Jeg kan ikke forestille mig dette. Mit hjerte gør ondt. Jeg beder for hans børn og familien."
Kort efter hans død afslørede optegnelser, at Jackson havde skrevet i sit testamente fra 2002, at han ønskede, at Ross skulle have forældremyndigheden over sine tre børn, hvis hans mor Catherine skulle dø før ham.
For nylig er Ross kommet sin ven til hjælp ved at forsvare sin ære, efter at dokumentaren Leaving Neverland blev udgivet. Det bragte endnu en gang beskyldningerne fra flere mænd, der hævdede, at Jackson misbrugte dem som børn.
Ross tweetede sine tanker og sagde: "Dette er, hvad der ligger mig på hjerte denne morgen. Jeg tror og stoler på, at Michael Jackson var og er en storslået, utrolig kraft for mig og for mange andre."
Den dag i dag husker Ross altid at ønske sin kære veninde tillykke med fødselsdagen. På trods af alle rygterne og sladderen om dem var det tydeligt, at Jackson og Ross virkelig elskede hinanden. Ross var ikke Dirty Diana; han havde bedre tanker om hende end det.
