Brugere af sociale medier var rasende, efter at prædikant Joel Osteens nettoformue dukkede op på Twitter, søndag.
Billeder af en Ferrari, der angiveligt koster $325.000, var knyttet til Osteen.
Historien fik damp, efter at en nu slettet artikel blev postet på Chron.com med vreden væltede over på Twitter.
Men ifølge repræsentanter for hr. Osteen ejer han ikke en yacht, en Ferrari eller et privat jetfly. Men mange rasende tweets var stadig tilgængelige at se online.
"Husker du, at Joel Osteen en gang hjalp de fattige i stedet for sig selv? Ja, mig heller ikke," skrev en vred bruger på sociale medier.
"Hvad ville Jesus tænke om Joel Osteens $325.000 Ferrari?" et sekund undrede sig.
"Min opfattelse af, at Joel Osteen har en $325.000 Ferrari og får et PPP-lån på $4,4 millioner dollars: Skat fanden ud af kirkerne," lød en tredjedel.
Den amerikanske præst er cirka $100 millioner værd.
Osteens prædikener bliver set af mere end 7 millioner mennesker på tv og online. Hans bog fra 2004 Your Best Life Now var på New York Times bestsellerliste i over 200 uger.
Den 58-årige præst har tjent en formue takket være sit bogsalg og offentlige talerkoncerter. Hans berømte Lakewood-kirke blev arvet til ham fra hans far, en sydlig baptistpræst. Joel tiltrådte som kirkens præst i 1999, efter hans fars bortgang.
I 2020 modtog Lakewood megachurch 4,4 millioner dollars i redningsaktioner som en del af den føderale regerings COVID-19-hjælpeprogram for små virksomheder.
Den evangeliske kirke, som er baseret i Houston, Texas og er en af de største i USA. Små virksomheder kunne ansøge om OPP-lån hos deres banker under den føderale regerings CARES Act-stimuleringspakke.
Lånet på $4,4 millioner givet til Osteen's Lakewood Church var det tredje højeste, der blev uddelt i Houston i juli og august, rapporterer Houston Business Journal.
Megakirken, der trækker omkring 52.000 menigheder om ugen, fik lånet via Bank of America i midten af juli 2020.
Tilbedelseshuse, der ikke betaler skat, var blandt dem, der var berettiget til at ansøge om stimulansfinansiering. Mere end 1.000 religiøse institutioner i Houston blev godkendt til OPP-lån.
En talsmand for Lakewood sagde, at kirkens lån på 4,4 millioner dollar blev brugt til at betale lønnen til 368 fuldtids- og deltidsansatte.
I en erklæring sagde Lakewood Church: "Lakewood ansøgte endelig om OPP-lånet og har været i stand til at give fuld løn og fordele, inklusive sygeforsikringsdækning til alle sine ansatte og deres familier."
Hashtagget TaxTheChurches begyndte at trende på Twitter kort efter, at detaljerne om Lakewoods PPP-lån dukkede op.
Osteen og hans kirke blev tidligere hårdt kritiseret for at undlade at åbne dørene for dem i nød. Orkanen Harvey hærgede Houston tilbage i 2017. Mange mente, at Osteens kirke burde have været den første, der åbnede for at tage imod de nødlidende.
Efter tilbageslag åbnede kirken sine døre for at blive brugt som beskyttelsesrum. Hr. Osteen fastholdt, at kirken altid var åben for at tage imod flygtninge.
