I juni 2004 ville JoJo droppe sit selvbe titlede debutalbum under det kontroversielle pladeselskab, Blackground, som blev grundlagt af Barry Hankerson, der er bedst kendt for at være onkel til den afdøde sangerinde Aaliyah, som også blev underskrevet til firmaet før hendes død i 2001.
Da JoJo fik sin aftale med Blackground, var den dengang 13-årige chokeret over at vide, at hendes drøm om at blive sanger endelig gik i opfyldelse. Med udgivelsen af hendes selvbe titlede projekt viste pladen sig at være en kommerciel succes og solgte over 2 millioner eksemplarer på verdensplan og affødte hitsinglerne "Leave (Get Out)," "Baby It's You" og "Not That Kinda Girl".."
Den indfødte fra Vermont tog ikke mere end to år at udgive sin andenårsstuderende, The High Road i 2016, som blev understøttet af singlerne "Too Little Too Late", "How To Touch A Girl" og "Anything". Det er overflødigt at sige, at JoJo var godt på vej til at blive en af de lovende popstjerner i musikbranchen - men hun vidste ikke, at hendes karriere var ved at tage et stort skift, der som konsekvens ville resultere i en chok-spiseforstyrrelse.
JoJo's 500-kalorie-diæt
Efter udgivelsen af The High Road begyndte JoJo at have en masse problemer med sit pladeselskab, som hun følte ikke længere understøttede hendes kreative retning, og de kom heller ikke med nogen indikation af, at et tredje album ville falde et sted ned ad linje.
Da hun så, at hun havde underskrevet en kontrakt med flere album i sine teenageår, ville JoJo ikke være i stand til at komme ud af sin pladekontrakt, før hun havde tjent firmaet sine forpligtelser, hvilket rygter siger, var en anden tre studiealbum.
Hun bemærkede manglende støtte fra Blackground, som var fanget i uendelige økonomiske problemer og efterfølgende ikke havde råd til at bruge penge på kunstnere uden at inddrive gæld undervejs.
Igen, dette var dog ikke JoJos skyld. Hendes problem var, at hvis pladeselskabet ikke har råd til at finansiere resten af de albums, hun forventes at give dem, kan hun lige så godt blive sluppet ud af sin kontrakt og finde et nyt pladeselskab et andet sted.
Med to albums under bæltet huskede JoJo i et interview med Uproxx i 2020, at hun havde været til et møde med en række ledere fra Blackground, som kraftigt insinuerede, at hun ikke var "sund" nok efter deres smag..
"Da jeg var 18, kan jeg huske, at jeg satte mig ned på Blackground-kontoret, og formanden for mærket sagde: 'Vi vil bare have, at du skal se så sund ud som muligt'," sagde hun.
Da hun svarede ved at sige, at hun allerede var "billedet af sundhed", indså JoJo hurtigt, at hendes team var mere bekymret for, at hun var "mager" end at gøre det, der er bedst for hendes velvære.
Før alt dramaet omkring Blackgrounds beslutning om at nægte at udgive et tredje album fra "Gold"-sangerinden, blev hun sat til et møde med en ernæringsekspert, som gav hende en chokerende lav diæt ud over at blive givet injektioner til få hende til at føle sig mindre sulten i løbet af dagen.
"Jeg endte med at blive sat hos en ernæringsekspert, der fik mig på en diæt på 500 kalorier om dagen, og jeg var på disse injektioner, der gør, at du ikke har nogen appetit," fortsatte JoJo.
"Jeg tænkte: "Lad mig se, hvor tynd jeg kan blive, for måske vil de så udgive et album. Måske er jeg bare så ulækker, at ingen vil se mig i en video, og de kan ikke engang se på mig.’ Det var virkelig, hvad jeg tænkte.”
JoJo mener, at den måde, hendes pladeselskab behandlede hende på dengang, var det, der endte med, at hun kom ud af kontrol og til sidst eksperimenterede med stoffer og alkohol.
"Jeg følte, at hvordan jeg var, må have været ikke nok," tilføjede hun. "Må have været utilfredsstillende."
At tage stoffer og alkohol var det, der endte med at få JoJo til at føle sig "smuk" og "værdig", så trist som det lyder, men oven i det havde hun også at gøre med, at Blackground havde stoppet yderligere projekter bliver frigivet fra vokalisten.
I slutningen af 2013 blev JoJo endelig løsladt fra sin kontrakt, efter at der var indgået et forlig, der gjorde det muligt for brunetten at udgive ny musik under et nyt pladeselskab - som endte med at blive Atlantic - selvom hendes bagkatalog blev gjort utilgængeligt for streaming eller køb.
Apropos hendes første to albums, der ikke blev udgivet på Spotify på grund af hendes problemer med Blackground, havde JoJo fort alt People: "Jeg udgav disse nye mestre af mine to første albums, fordi jeg var træt af at se folk være ligesom, ' Hvorfor tog du dine album ned fra Spotify?' De var der aldrig."
"Jeg ville aldrig gøre det. Hvorfor skulle jeg være en særling og ville slette min historie? Det giver ingen mening. Jeg kan godt lide penge; jeg kan godt lide, at folk kan gå tilbage og have adgang til mine sange, når som helst de vil have."
